Experiența ludică, în oricare dintre formele sale, însoțește întregul parcurs al unui copil: de la primii ani de viață până spre adolescență. Adesea subestimată în trecut, această fază a ajuns în atenția savanților de la începutul secolului al XIX-lea care au determinat funcțiile cognitive importante ale acestei activități.
Un copil care se joacă proiectează realitatea după bunul plac, dar coborând în dimensiunea care îi este cunoscută. El emulează personajele sale preferate și subliniază valorile pe care le consideră pozitive prin consolidarea creativității și a receptivității. Jucăriile au un rol central în crearea unei lumi în care provocările sunt sigure, interesante și oferă posibilitatea de a învăța și de a fi în siguranță.
Jucăriile educative
Albert Einstein afirma cândva că jocul este cea mai înaltă formă de cercetare; această vorbă înțeleaptă nu-și putea găsi aplicabilitatea practică mai completă decât în modul în care cei mici descoperă lumea.
Adaptate vârstei și nivelului de dezvoltare fizică și emoțională, jucăriile educative contribuie la dezvoltarea imaginației și creativității puse în slujba rezolvării problemelor – consecința directă fiind dezvoltarea gradului de inteligență – și a abilității de concentrare, a capacităților neuro-motorii, dar și a inteligenței emoționale, a dorinței de a se juca împreună cu alții. Pentru cei foarte mici, de exemplu, sortatoarele de forme sau laptopurile speciale sunt surse de lumină și culoare, de probleme care necesită rezolvare. Trecerea timpului înseamnă pretenții care cresc și jocuri noi, precum cele axate pe observare (experiment științific, microscop, lunetă), studiere și cunoaștere, care predomină în alegerile din domeniul jucăriilor educative.
Jucăriile de rol
Jocurile de rol sunt printre cele mai complexe și interesante activități în care copiii se afundă adesea. Prin intermediul lor, cei mici au abilitatea fantastică de a-și crea propria lume și diverse jucării din nimic, doar cu scopul obținerii celei mai frumoase povești. Pe piața de profil, poți găsi jucării de rol interesante care să-i ajute în demersul lor, astfel încât imaginația, creativitatea și comunicarea să li se dezvolte armonios.
Acest gen de jucării are un extraordinar potențial educativ datorită provocărilor pe care le oferă: copiii sunt invitați să găsească soluții la probleme imaginare, să comunice unii cu alții, să analizeze idei, să ia decizii etc. Există jocuri de rol în care abilitățile de a forma prietenii și alianțe sunt esențiale pentru a reuși; de asemenea, capacitatea de a face unele calcule și analize este importantă în rezolvările altor astfel de jocuri.
Jucăriile de rol perfecte sunt cele cărora li se pot găsi multiple utilizări: bancuri de scule, seturi de arme, seturi de bucătărie sau pentru servirea mesei, machiaj, îngrijire medicală, instrumente muzicale, seturi pentru activități comerciale etc. Sunt idei ce pot da naștere unor minunate lumi din care cei mici au de învățat lucruri interesante și utile.
Universul Montessori
Pentru Maria Montessori, copilul era lecția însăși căci „pentru a forma și menține inteligența trebuie să ne folosim mâinile”. Pe cale de consecință, jucăriile de tip Montessori sunt create pe baza principiului care spune că abilitățile neuromotorii sunt primele care se dezvoltă la un copil, principiu acceptat de numeroși psihologi pediatri.
Lemnul este ingredientul natural predilect producției acestor jucării adoptate firesc de către cei mici. Ei își dezvoltă creativitatea, le pot folosi în orice mod doresc, dezvoltându-se independent și împreună cu ceilalți. Jucăriile Montessori invită copilul să învețe distrându-se într-o lume viu colorată: seturile de cifre și litere ajută la învățarea timpurie a citirii, scrierii și aritmeticii, jocurile de memorie și logică sau cele tip abac contribuie la dobândirea abilităților de realizare a calculelor, căsuțele de cuburi și activități susțin formarea relațiilor sociale.
Jucându-se cu obiecte special create pentru ei, copiii cresc și se dezvoltă pe multiple planuri: învață să analizeze, să gândească și să ia decizii, devenind creativi și interesați de găsirea de soluții. În plus, în joc, ei socializează și dezvoltă abilități de comunicare, de cooperare, crescând și din punct de vedere emoțional și dezvoltând o mai mare încredere în sine și în propriile abilități.